Je hebt 'm wellicht al gezien, of misschien zelfs al aangeraakt: de iPad. Het is de eerste telg van een nieuwe familie digitale apparaten, de tabletcomputers. Groter dan een smartphone, kleiner dan een laptop. Een beetje zoals een e-reader, maar dan met meer functionaliteiten. 

Op zo'n tabletcomputer kun je, net zoals op een smartphone, kleine applicaties of apps draaien. Eén van die apps lijkt nu al dé killer app voor de iPad te worden: Flipboard. 

Flipboard ziet eruit als een digitaal magazine of een digitale krant, maar wordt samengesteld met de links die je vrienden posten op sociale netwerken zoals Facebook of Twitter. De applicatie haalt die links binnen en zet ze vervolgens in een mooie layout, waar je door kunt bladeren net zoals bij een gewoon magazine. Zo krijg je eigenlijk een hoogst persoonlijk digitaal blad met jouw 'social news'. Daarbij gaat de applicatie er van uit dat wat jouw vrienden interessant vinden ook voor jou interessant is. Hier zie je hoe het werkt:

Flipboard is trouwens niet de enige applicatie die content filtert en samenvat. Ook www.paper.li maakt een persoonlijke krant voor je. Het mag duidelijk zijn dat zulke applicaties een beeld geven van hoe nieuws evolueert: nieuws wordt persoonlijker, socialer en meer gefilterd. De overdaad aan informatie op het web creëert immers een behoefte aan dosering. De filter van je vriendenkring maakt die informatiestroom overzichtelijker en voor jou relevanter. Dat daar behoefte aan is, zie je ook aan opkomende termen als 'social media curator'. 

Je vraagt je misschien af wat dat dan voor overheidscommunicatie betekent? Wel, ook de Vlaamse overheid maakt werk van informatie op maat. Als je er onze beleidsnota overheidscommunicatie voor 2009-2014 op naslaat (meer bepaald hoofdstuk 7.3.4) kun je lezen dat we streven naar een 'proactieve alerte communicatie'. Zo is onze communicatie nu nog te vaak toegespitst op verspreiding via massamedia, terwijl de burger eigenlijk maatwerk wil. Door het verbinden van databronnen kan overheidscommunicatie op maat een realiteit worden. Dan zal de overheid een burger bijvoorbeeld proactief laten weten dat hij recht heeft op een bepaalde premie. 

Misschien klinkt dat nog wat als toekomstmuziek, maar ook vandaag kunnen overheidscommunicatoren al inspanningen doen om in de sociale nieuwsstroom terecht te komen: door nieuws en informatie gemakkelijk deelbaar te maken met een 'share'-knop bijvoorbeeld. Of door een gemakkelijke URL of een embedcode te voorzien. 

Tim Vanheers